（圖片摘自www.sciencealert。。ｃｏｍ）

  zui近在南非發(fā)現的化石證據表明：我們人類對抗癌癥已經有170萬年的歷史。

  這一樣本中顯示了一類叫做"骨肉瘤"的惡性癌癥，它能夠幫助我們了解該類癌癥如何對機體造成影響。這一證據也表明了在人類歷史的長河可能埋藏著許多癌癥的印記。

  "現代醫(yī)學的出現似乎表明癌癥與腫瘤的發(fā)生是由現代生活方式與環(huán)境因素等引起的"。研究者之一，來自南非Witwatersrand大學的Edward Odes說道："我們的研究則表明癌癥在一百萬年以來就已經出現，它與現代社會之間并沒有必然的"。

  來自Witwatersrand大學的研究者們稱他們并不知道這一樣本是來自于成年人還是孩子，也不清楚是否這種癌癥造成了樣本來源者的死亡。但證據表明這種癌癥能夠影響其行走的能力，而且會造成巨大的痛苦。

  在相關的文章中，研究者們稱他們找到了更早的骨頭腫瘤化石樣本，距今已有198萬年。然與上述的骨癌樣本不同，這一樣本中的腫瘤是良性的。此前，zui早的骨頭腫瘤樣本距今有120萬年的歷史，由于這一發(fā)現，這一數字又被大幅的提前了。有意思的是，這一良性的腫瘤樣本的主人是一名12-13歲的孩子，這是此前從來沒有發(fā)現過的。而且該腫瘤的生長位置在脊椎附近，這也是從未發(fā)生過的事情。

  此前之所以廣泛地認為癌癥與現代社會之間存在，是由于之前對埃及的木乃伊樣本進行分析，并沒有找到任何癌癥的痕跡。然而，盡管目前證據表明癌癥是古老的存在，但它的高頻率的發(fā)生與現代社會的生活方式（比如吸煙）也有一定的。

  研究者們需要進一步探究的，是其中有多少癌癥是由于不良的生活方式引發(fā)的，而又有多少癌癥是僅僅由于基因突變產生的。這將會對我們將來的癌癥治療有關鍵的幫助。

  相關結果發(fā)表在zui近一期的《South African Journal of Science》雜志上。